正如很多人不知道什么是资本主义、资本家一样,很多的人也不知道什么是马克思主义。
这一现象出现的原因很复杂,这里不再探讨。但至少可以观察出这样一个结论:人们似乎不愿意去了解马克思。正如我们班每节马哲课前两排都坐不满一样,同学们是不喜欢听这一门“无用的学科的”。

那么什么是马克思主义?这个问题我们先从哲学这一词开始说起。
哲学这一词在古希腊的意思是“爱智慧”,古希腊的人认为世界应该由哲学程度最高的人来统治,那个人叫“哲学王”。哲学的传统首先是对世界的认识,然后是在认识世界之后回复到人自身,研究“我是谁?”的问题。
这里就涉及到一个有意思的问题,无论是希腊的“元素说”还是中国的“五行说”,都是在认为世界是物质的基础上进行研究的,但当回复到人自身、人的意识的时候,就很容易回到唯心说上去了。这显然是不正确的。因为人也是物质,那么就该用物质的角度来解释人,而不是用唯心主义来解释人,否则只能得出“上帝说”那样唯心的观点。
我们回到马克思主义上来,什么是马克思主义?马克思主义是一种认识和改造世界的方法,这一点和别的哲学也有,但马克思主义的不同之处在于它的科学性。马克思以黑格尔的辩证法为基本内核,以费尔巴哈的唯物主义为原理内核,(这里并不是单纯的把两种思想结合起来那样,详细的请看《路德维希.费尔巴哈和德国古典文学的终结》),诞生了马克思的辩证唯物主义,从此标志着一种科学的诞生。
马克思教给我们的是:辩证法(也可以说矛盾法)。马克思继承了黑格尔的辩证法(二者的辩证法也有不同之处),也就是“否定之否定规律”——事物本身有肯定自身的一面和否定自身的一面,一件事物在发展的过程中,它本身不断否定自己的一面也在不断扩大,当事物否定的一面占据主导地位,事物就会走向对自己的否定,再由否定走向更高阶段的否定。如果事物同意进入下一阶段,那便平和的改变,如果拒绝,那便会引发革命。旧事物必将毁灭,新事物必将到来,现在的新事物是未来的旧事物,不会有一成不变的事物(这里的否定不一定是全盘的否定,而是对旧事物的批判与继承)。
有国外学者批判马克思主义“只见物不见人”,违反了哲学的初心,但其实不是的。要知道,人作为生物个体,具有自然性,同时又作为社会个体,具有社会性,生物个体在社会化中成为社会个体。自然性下的人,和动物没有区别;“人是一切社会关系的总和”则体现了社会性,在社会关系中,最重要的是生产关系,而生产关系又包括人的生产和物的生产。马克思主义正是可以优化生产关系、解决矛盾的方法,最终“实现人全面而自由的发展”。由此可见,“只见物不见人”的说法是不对的。
之前的哲学,是系统的(体系的),既然是系统,就无法添加新的东西了,因而随着实际情况的发展也就越来越不适用。马克思主义是科学的、发展的。包括我国的理论体系,仍然属于马克思主义的范畴,但不是马克思提出的,只是我们按照马克思的方法探索出的,但也属于马克思主义。德国古典哲学是形而上学的(孤立的、静止的、片面的看待问题),马克思主义是辩证的、发展的、全面的,因而我们说马克思主义是科学。